Chuyển dạ thường được chia thành 3 giai đoạn. Giai đoạn đầu tiên kéo dài nhất đối với hầu hết bà mẹ, nhưng mức độ khác nhau ở từng người. Bình thường, giai đoạn này kéo dàu từ 1 đến 20 giờ đồng hồ.
Chuyển dạ bắt đầu khi có một số phản ứng mạnh của hoócmôn xuất phát từ thai nhi. Tuyến thượng thận của thai nhi đã phát triển và bắt đầu tiết ra hoócmôn cortisone. Để phản ứng lại hoócmôn này, người mẹ sản sinh ra các hoócmôn prostaglandin – và chính các hoócmôn này đã thúc đẩy dạ con bắt đầu co bóp.
Với mỗi lần co thắt dạ con:
- dạ con đẩy thai nhi xuống phía dưới
- cổ tử cung mở ra và trở nên mỏng hơn. Sau giai đoạn đầu tiên, cổ tử cung mở ra hoàn toàn; đủ rộng cho phép thai nhi đi qua và vào ống sinh (âm đạo). Bộ phận này có thể dài 10cm và đã hoàn toàn giãn ra. Các cơn cơ thắt dạ con thay đổi như thế nào? Tại thời điểm bắt đầu chuyển dạ, các cơn co thắt dạ con kéo dài khoảng 40 giây và cách nhau khoảng 10 phút. Đến cuối giai đoạn chuyển dạ, mỗi cơn co thắt kéo dài hơn 1 phút và cách nhau hơn một phút. Cơn chuyển dạ có xu hướng tăng tốc. Thường thì mất ít thời gian để cho cổ tử cung giãn thêm 5cm so với 5 cm lần đầu tiên. Làm thế nào để có được cảm giác thoải mái? Hầu hết các bà mẹ đối phó tốt với giai đoạn đau chuyển dạ đầu tiên nếu họ cảm thấy tự do dịch chuyển tới bất cứ tư thế nào mà họ cảm thấy tốt nhất. Có thể là
- quỳ gối
- dựa vào một cái đệm trên sàn nhà hoặc ngồi dựa vào thân nhân
- dựa vào vách tường
- bò...và bất cứ động tác nào khiến họ dễ chịu – những tư thế khác nhau có thể sẽ tốt hơn cho những giai đoạn ở các thời điểm khác nhau. Việc chăm sóc thai nhi kéo dài suốt quá trình chuyển dạ. Siêu âm thai giúp để ý kỹ lưỡng sức khỏe qua việc đếm nhịp tim.
Bà đỡ có thể dùng một cái ống nghe tim trông giống như cái tai nghe và đặt ống nghe này lên bụng bạn và nghe tim của thai nhi.
Người ta sẽ dùng một máy siêu âm để soi thai nhi và nhịp tim của thai nhi sẽ được thể hiện trên màn hình bằng những con số. Hoặc nếu không muốn dùng thiết bị này, các bác sĩ sẽ dùng một điện cực nhỏ cài về phía da đầu thai nhi để đếm nhịp tim, và kết quả được chuyển tới máy đo. Nhịp tim cũng được in ra vì thế bác sĩ có thể xem và đánh giá thêm. Hình thức siêu âm này có thể tiến hành liên tục.
Phương pháp đo từ xa gửi tín hiệu nhịp tim cùng với sóng radio tới thiết bị nhận. Bạn không cần phải áp người vào máy siêu âm, do đó bạn có thể thoải mái xê dịch trong khi được một số thiết bị đang theo dõi. Nhắc lại, việc theo dõi này có thế tiến hành liên tục.
Dùng máy đo sóng âm thanh và ánh sáng để siêu âm. Một máy nhận và chuyển tín hiệu được đặt trên bụng của bạn để đo nhịp tim của thai nhi.
